Блаженный Отец Петр.
Немного истории.
Украинская Греко-Католическая Церковь была основана в 988 г. князем Владимиром.
Именование «греко-католики» возникло позже, в 1774 году с тем, чтобы отличать украинскую церковную структуру, использовавшую греческий (византийский) обряд, от латинской и армянской.
После присоединения Украины к Московскому княжеству православную католическую Киевскую Церковь стали притеснять в пользу Московской Церкви, постепенно вытесняя на западные земли. Но самый тяжелый удар пришелся на Киевскую Церковь в 1946 году, когда по указанию Сталина НКВД инициировало ее насильное присоединение к Московскому патриархату, который никогда не был «материнским» по отношению к Киевской митрополии.
В период Польского и Австрийского господства на Западной Украине с XVII по XX век Украинская Греко-Католическая Церковь пользовалась большим авторитетом среди украинцев. Поэтому сразу же после советской оккупации, Сталин незамедлительно начал кампанию по уничтожению Церкви.
11 Апреля 1945 года был арестован митрополит Украинская Греко-Католическая Церковь Иосиф Слипый и остальные иерархи. Большинство епископов впоследствии погибли в ссылке. Позже Иосиф (Слипый) вспоминал:
«Меня выводили на следствие днем и ночью так, что я буквально падал с ног, и меня вынуждены были поддерживать, ведя к следственному судье. Мое следствие вел Горюн, в последствие начальник КГБ в Львове, человек ужасно грубый и беспардонный... Спустя несколько дней, когда я уже был до края измучен допросами, меня привели к нескольким полковникам и начали терроризировать, предлагали поставить подпись, чтоб я отрекся от Папы, а за то дадут мне Киевскую митрополию... Но я решительно отказался. Начались дальнейшие наступления, но это, ни к чему не привело, потому что я уже терял сознание от бессилия».
18 лет провел подвижник в лагерях ГУЛАГА, но не отрекся от веры. Даже оттуда он пытался поддерживать священников, посылая письма и написав ряд религиозных трактатов. Ссылку отбывал в Мотыгино. Деятельность митрополита Иосифа не осталась незамеченной, и благодаря ходатайствам Папы Римского Иоанна ХХІІІ и американского президента Джона Кеннеди он был помилован и выслан за пределы СССР. Выйдя на волю в 1963 году, Иосиф Слипый выехал в Рим, где был посвящен в сан кардинала и получил титул Галицкого патриарха. Он принес много пользы для украинской духовной культуры на Западе. Оставаясь вне Украины, Иосиф Слипыйбыл с ней душой и завещал похоронить его в родной земле. В 1992 году это завещание было выполнено.
После неудачной попытки заставить епископов силой отречься от единства с Римом, советская власть, под страхом смерти, собрала 216 священников: 9-10 марта 1946 года в Соборе Святого Юра состоялся так называемый "Львовский Синод", где Церковь силком присоединили к Российской Православной Церкви.
Были арестованы и сосланы в каторжные лагеря сотни священников, монахов, монахинь и верных мирян, нередко вместе со своими женами и детьми. В период между 1946 и 1989 годами Украинская Греко-Католическая Церковь являлась самой многочисленной официально запрещенной Церковью в мире. В то же время она стала самой большой структурой общественной оппозиции советской системе в СССР. Несмотря на жестокие гонения, благодаря тщательно отработанной системе секретных семинарий, монастырей, приходов и молодежных групп, Церковь продолжала жить подпольно до тех пор, пока не стала легализованной 1 декабря 1989 года.
Папа Иоанн Павел ІІ назвал современную историю Церкви „историей жертв и мученичества”.
Среди большого числа мучеников, провозглашенных Папой Иоанном Павлом ІІ во время пребывания в Украине в июне 2001 года , названо имя блаженного священномученика Петра Вергуна, Апостольского Визитатора украинцев-католиков в Германии.
Продолжение следует
